مساحت کویرهای ایران

در حال حاضر، سطح بیابان‌‏ها, كویرها و شن‌‏زارهای كشور ۳۴ میلیون هكتار و مراتع فقیر كویری ۱۶ میلیون هكتار برآورد می‌‏شود.بر اساس دومین گزارش وضعیت محیط زیست سال ۱۳۸۴ فلات ایران با قرار گرفتن روی كمربند خشك نیم‌‏كره شمالی دارای ذخایر منابع آبی بسیار ضعیف و نزولات جوی كم, تغییر سالیانه بسیار شدید و میزان پوشش گیاهی اندك است.بر اساس این گزارش, این وضعیت اراضی, كشور را بالقوه در معرض پدیده بیابانی شدن قرار داده است، همچنین موقعیت جغرافیایی و اقلیمی و جریان بادهای نامساعد در كویرهای مركزی باعث شده تا حدود ۸۰ درصد از ۱۶۴ میلیون هكتار مساحت كشور دارای شرایط خشك و نیمه‌‏خشك باشد، به طوری‌‏كه كه بارندگی در ایران در این مناطق اندك و سالانه بین ۵۰ تا ۲۵۰ میلی‌‏متر است.این گزارش حاكی است؛ در حال حاضر بیابان‌‏های كشور شامل ۶۱ درصد اراضی بیابانی و كویری, ۲۴ درصد شن‌‏زارها و ۱۵ درصد تپه‌‏های شنی است.این گزارش می‌‏افزاید: متاسفانه با بهره‌‏برداری‌‏های بی‌‏رویه و نادرست از پوشش گیاهی و جنگل‌‏های كویری طی ادوار و قرن‌‏های گذشته این اراضی كه قبلاً دارای پوشش گیاهی بوده است به بیابان‌‏های بایر تبدیل شده‌‏اند.گفتنی است؛ بنابر برآوردهای صورت گرفته، سالانه به طور متوسط یك درصد از اراضی حاشیه بیابان‌‏ها به سمت بیابانی شدن پیش می‌‏روند.