قلعه سیاه در 36 کیلومتری شرق ماکو، بر روی یک توده مسطح از مواد مذاب منجمد بنا شده است. در میان برجهای مستطیلی شکلی که نیمی از آنها جلوتر بنا شدهاند، دیوارههایی نیز وجود دارند که در فواصل مساوی پیشآمده یا عقب رفتهاند. این پیشآمدگیها به هیچوجه از نظر دفاعی یا استحکام بخشی به دیوارها، ارزشی ندارند، بلکه فقط از نظر تزئینی به این صورت ساخته شدهاند. به منظور دفاع از قلعه، طرحهای معماری دیگری در دیوارها به کار رفته است.
آثار هنرمندانه متعلق به دوره اورارتویی، که در بعضی از قسمتهای قلعه به جا مانده است. گواهی میدهد که قلعه مذکور بنایی سلطنتی بوده است. بدین ترتیب قلعه سیاه یک کاخ پادشاهی اورارتویی بوده که در قرنهای هشتم و هفتم قبل از میلاد به منظور دفاع یا حمله و با استفاده از عوامل طبیعی زمین ساخته شده است.